Universidad,

Lyon no destaca por tener un largo pasado universitario. La Edad Media no le dejó el legado de la gloria de una Sorbona ni los títulos de nobleza científica de los que pueden estar orgullosas ciudades como Montpellier, Oxford o Salamanca. Podría decirse que su universidad se creó hace prácticamente unos días. Gracias a la Ley de 10 de julio de 1896, se permitió agrupar en una Universidad las antiguas facultades independientes (Ciencias, Medicina, Derecho y Letras), las más antiguas de ellas datan de 1808 (Facultad de ciencias).

La Universidad Claude Bernard Lyon 1 se creó por decreto en diciembre de 1970

En varios a?os ha llegado a incluir varios emplazamientos: Grange Blanche (Facultad de medicina instalada desde 1930), Campus de la Doua (Facultad de ciencias que se instala entre 1963 y 1964 en el antiguo hipódromo de Grand Camp de Villeurbanne), Lyon Sud (Facultad de medicina creada en 1970), Domaine de la Buire (Unidad de formación e investigación en medicina y odontología, construida en 1974), el Observatorio de Lyon, instalado en la comuna de Saint-Genis-Laval (creado en 1878 y perteneciente a la Universidad desde junio de 1899) y la estación de biología marina de Tamaris-sur-Mer (cerca de Toulon, Seyne-sur-Mer), fundada en 1890.

Con el tiempo, la Universidad Claude Bernard Lyon 1 va ampliando el número de las distintas instalaciones al tiempo que se desarrollan los laboratorios de investigación y aumenta el número de estudiantes deseosos de formarse en ellas. Los emplazamientos del segundo periodo de desarrollo son los ubicados en la calle rue de France de Villeurbanne (Instituto universitario de tecnología (IUT)), en Bourg en Bresse (que acoge dos departamentos del IUT), de Roanne y de Gerland (que alberga desde 2005 el Instituto de ciencias financieras y seguros).

La personalidad epónima de la universidad es Claude Bernard

Este conocido fisiólogo nació en 1813 en Saint-Julien-en-Beaujolais (departamento de Ródano). Tras estudiar la ense?anza secundaria obligatoria en los institutos de Villefranche y Thoissey (Ain), trabaja como auxiliar de farmacia en la Farmacia Millet de Lyon-Vaise. En 1834 termina el bachillerato y en 1839 se le nombra interno de medicina. Alumno de Magendie, obtiene en 1845 el Premio de fisiología de la Academia francesa de las ciencias.

En 1853, defiende su tesis ?Investigación sobre una nueva función del hígado considerado productor de materia azucarada en el hombre y los animales?. Demuestra así la función glicogénica del hígado y establece una teoría patogénica de la diabetes mellitus.

Fran?ois Magendie muere en 1855 y le "lega" su puesto en el Colegio de Francia. Allí permanece hasta 1868, fecha en que se le nombra profesor del Museo de historia natural, al mismo tiempo que ingresa en la Academia Francesa. A partir de 1865, Claude Bernard comienza a padecer dolores extra?os que acaban con su vida en febrero de 1878. Gran experimentador, su Introducción al estudio de la medicina experimental de 1865 define los principios fundamentales de la investigación científica. Padre de la fisiología moderna, pone los cimientos de la medicina experimental. Desarrolla el esquema "observación, hipótesis, confirmación/invalidación".

Su obra se ha difundido profusamente con la publicación de sus apuntes en una serie de volúmenes. Esta obra científica grandiosa se realizó en condiciones materiales muy precarias:

En palabras del propio Claude Bernard: "He conocido el dolor del sabio que, por falta de medios materiales, no puede realizar los experimentos que concibe y está obligado a renunciar a algunas investigaciones o a dejar sus descubrimientos en simples bocetos".

A su muerte, Gambetta pide la organización de funerales nacionales; será la primera vez que un científico francés reciba tales honores. Está enterrado en el cementerio Père-Lachaise de París.